Карандаши со стержнем из графита появились в XVII в., цветные - значительно позже. Изначально их использовали для утилитарных целей - маркировки предметов. И лишь в начале ХХ в. цветные карандаши стали материалом для художественного творчества. Сегодня без них сложно представить занятия рисованием с детьми, арт-терапию и психологическую реабилитацию взрослых. Для отображения на бумаге всех цветов радуги используется стержень с масляной или восковой основой, в которую добавляются пигменты, красители и клейкая масса (каолин). 16 марта отмечается забавный праздник - День цветных карандашей. Рисование положительно сказывается на детском организме. Занятия живописью способствуют развитию воображения, памяти и мелкой моторики, учат правильно держать руку, видеть и переносить на бумагу красоты окружающего мира. Да и сам процесс рисования - не просто увлекательное занятие. Он оживляет наш скучный мир и в чем-то сродни волшебству. Заимствованное из тюркского слово "карандаш" буквально переводится как "черный камень". И это понятно - изначально стержнем выступал графит или уголь. Его зажимали с двух сторон деревянными дощечками и использовали для письма и рисования. В XVII в. появились карандаши, внешний вид которых стал напоминать современные канцелярские принадлежности. К графиту, который был слишком мягким, со временем стали добавлять глину. Такой стержень был прочнее и тверже. Чтобы карандаш хорошо скользил по бумаге и оставлял насыщенный след, в массу из графита и глины начали подмешивать жир и клей. Изначально деревянный корпус был круглым, и карандаши легко скатывались со стола. Позже его сделали ребристым - шестигранным. В России первое производство по изготовлению карандашей организовал Ф.М. Ломоносов в Архангельской губернии. Для производства деревянной оболочки применялись ольха и липа. Разбавленную водой смесь графита, сажи, глины, жира и клея заливали в отверстие в деревянной палочке и особым образом выпаривали. Процесс был трудоемким - на изготовление 1 карандаша уходило около 5 дней. Стоили такие канцелярские принадлежности дорого. Цветной стержень отличался от черного по составу: в нем графит заменялся на мел с добавками каолина и красящих веществ. Сегодня для производства карандашей используется более 100 видов сырья и материалов и более 83 технологических операций. Их выпускают различной твердости, прочности и дизайна, в деревянном или металлическом корпусе. День цветных карандашей отмечают по-разному. 16 марта с забавным торжеством поздравляют учителей рисования и художников. В честь праздника устраивают конкурсы рисунков, написанных с помощью цветных карандашей, проводят викторины и другие мероприятия, направленные на раскрытие творческих способностей у детей и взрослых.