Лотерея — наиболее точный способ учета количества оптимистов.

Первая лотерея состоялась в Европе еще в 1466 году в городе Брюгге (Бельгия). Занималась организацией мероприятия вдова известного в то время художника Яна Ван Эйка. Она собирала средства для бедных жителей города, приурочив это событие к 25-й годовщине смерти мужа.

Во Франции король Франциск Первый решил с помощью лотереи немного пополнить казну. Лотерейные розыгрыши прошли во многих городах в период с 1530 по 1532 года. Во Флоренции впервые прошел розыгрыш, где выигрыш выдавался в денежном эквиваленте.

Регулярные национальные лотереи начали проводиться по всей Европе после 1863 года.

Благодаря лотерейным розыгрышам было построено большое количество архитектурных сооружений. К примеру, знаменитая дорога через Камберленд или Британский музей. На вырученные средства проводились ремонтные работы, закупались стройматериалы.

В Россию страсть к лотереям пришла от Петра Первого. У царя даже была своя собственная «тиражная комиссия», следившая за проведением каждого мероприятия.

В советское время лотереи пользовались не меньшей популярностью, чем в былые времена. В неурожайные годы проведение розыгрышей помогало обеспечить необходимым население. Олимпиада-80 в Москве была проведена за счет подобных сборов.